Infantino châm ngòi cho một cuộc cách mạng khác, liệu World Cup Mùa hè có thể mở ra chương cuối cùng của nó?
Được viết bởi/Han Bing Vào ngày 9 tháng 10, Chủ tịch FIFA Gianni Infantino bất ngờ đưa ra một "tuyên bố nặng nề" có thể ảnh hưởng đến mô hình tương lai của bóng đá thế giới khi tham dự cuộc họp thường niên của Hiệp hội Câu lạc bộ Châu Âu (EFC) tại Rome. Đối mặt với đại diện của hơn 900 câu lạc bộ ở châu Âu, ông đã đưa ra tuyên bố mạnh mẽ rằng các sự kiện lớn, chủ yếu là World Cup, nên dần dần tránh tổ chức vào mùa hè truyền thống; trong tương lai, World Cup và Club World Cup sẽ được tổ chức nhiều hơn vào mùa đông, đồng thời kêu gọi cộng đồng bóng đá duy trì “tư duy cởi mở”.
Infantino nói rõ rằng FIFA đã thành lập một nhóm làm việc để nghiên cứu những thay đổi trong lịch thi đấu toàn cầu. Mục tiêu cốt lõi là để bóng đá thế giới dần thoát khỏi xiềng xích truyền thống “các cuộc thi lớn tụ tập vào mùa hè nóng nực”. Ông đặc biệt nhấn mạnh sự điều chỉnh này không chỉ vì World Cup 2034 của Saudi Arabia. "Đây không chỉ là vấn đề của một kỳ World Cup mà là sự phản ánh của một hiện tượng phổ biến. Ngay cả ở một số nước châu Âu, tháng 7 cực kỳ nóng và tháng 6 là khoảng thời gian tốt nhất để thi đấu, nhưng bóng đá châu Âu hiếm khi tận dụng được thời điểm vàng này". Trong thời gian diễn ra sự kiện, nhiệt độ ở nhiều nơi ở Mỹ tăng vọt lên 39°C. Trận đấu nổi bật giữa Paris Saint-Germain và Chelsea chứng kiến nhiệt độ khắc nghiệt vượt quá 40°C. Trận đấu đã phải tạm dừng nhiều lần để người chơi bù nước và hạ nhiệt. Ngoài ra, thời gian bắt đầu của nhiều trận đấu buộc phải hoãn lại do nắng nóng, giông bão và các trường hợp bất khả kháng khác. Tình trạng này cực kỳ hiếm gặp ở các giải đấu tương tự trước đây. Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Maroc, những nước chủ nhà của World Cup 2030, đều là các quốc gia Địa Trung Hải và nhiệt độ tối đa vào mùa hè của các nước này cũng gần 40°C. Tác động tiềm ẩn của nhiệt độ cao đối với sự kiện đã trở thành một vấn đề không thể bỏ qua.
Infantino thẳng thừng tuyên bố rằng trong tương lai, các giải đấu như World Cup và Club World Cup sẽ dần chuyển sang mùa đông, nhưng mục tiêu cơ bản của giải đấu này là thúc đẩy việc "thiết lập lại toàn diện" lịch thi đấu bóng đá toàn cầu do FIFA dẫn đầu. Ông tiết lộ: "Chúng tôi đã bước vào giai đoạn chi tiết. Tháng 10 và tháng 3 là những tháng thích hợp cho các cuộc thi quốc tế ở bất kỳ khu vực nào trên thế giới".
Tuyên bố này không phải là không có cơ sở - một báo cáo do FIFA công bố vào tháng 4 năm ngoái đã nêu rõ rằng khoảng thời gian nhiệt độ tốt nhất để Ả Rập Xê Út đăng cai tổ chức các giải bóng đá là từ tháng 10 đến tháng 4 năm sau. Rõ ràng, Infantino đang ám chỉ rằng World Series trong tương lai sẽ ưu tiên cho những giai đoạn "phù hợp toàn cầu" như tháng 10 và tháng 3; Giai đoạn cuối năm ở Trung Đông và mùa mát mẻ ở Nam bán cầu cũng đáp ứng yêu cầu về nhiệt độ, trong khi mùa hè nóng bức sẽ không còn được ưu tiên đăng cai tổ chức sự kiện, thậm chí có thể dần bị bỏ hẳn.
Lộ trình cụ thể để đặt lại lịch trình đang dần trở nên rõ ràng. Trước đó, truyền thông châu Âu và châu Mỹ tiết lộ rằng FIFA có kế hoạch tập trung 5 ngày thi đấu quốc tế trong suốt cả năm đến tháng 3 và tháng 10, đồng thời kéo dài mỗi khoảng thời gian từ 10 ngày hiện tại lên khoảng 20 ngày, trong đó bốn trận đấu sẽ được sắp xếp để hoàn thành vòng loại thi đấu. Sự điều chỉnh này sẽ không chỉ tạo thời gian cho việc "bình thường hóa các giải đấu mùa đông", mà còn buộc các giải đấu toàn cầu với 5 giải đấu lớn làm cốt lõi phải thay đổi đồng thời: giải đấu kéo dài nhiều năm cần được kéo dài từ cuối tháng 5 hiện tại đến cuối tháng 6, và cuối cùng hình thành một hệ thống lịch thi đấu toàn cầu với các sự kiện FIFA là cốt lõi.
Đề xuất của Infantino về "bình thường hóa World Cup mùa đông" được nhiều người hiểu là "bước đi thăm dò" giữa FIFA và UEFA trong cuộc đấu tranh giành quyền thống trị trong bóng đá. Động thái này không chỉ nhằm quan sát phản ứng của bóng đá, giới truyền thông và người hâm mộ châu Âu mà còn thể hiện quyết tâm của FIFA trong việc thúc đẩy việc “phi tập trung hóa châu Âu” trong lịch thi đấu.
Nhìn lại lịch sử của World Cup, 17 trong số 24 sự kiện trước World Cup 2034 của Ả Rập Xê Út được tổ chức vào mùa hè ở Bắc bán cầu, 12 trong số đó được tổ chức ở châu Âu - truyền thống tổ chức các sự kiện mùa hè gắn liền với sự thống trị của bóng đá châu Âu. Nếu số lượng World Cup và Club World Cup giảm dần trong thời gian tới, cơ hội giành quyền đăng cai của châu Âu sẽ giảm đi đáng kể trừ khi bóng đá châu Âu hoàn toàn chấp nhận kế hoạch của Infantino.
Đối với bóng đá châu Âu, tác động của việc thay đổi lịch thi đấu vượt xa "sự điều chỉnh theo mùa". Sau khi việc thiết lập lại lịch thi đấu toàn cầu do FIFA dẫn đầu được thực hiện, các giải đấu châu Âu sẽ buộc phải đưa vào hệ thống này: 5 giải đấu lớn theo truyền thống kết thúc vào tháng 5 sẽ phải hoãn lại đến giữa đến cuối tháng 6, giống như trong thời gian diễn ra World Cup 2022 ở Qatar, nhường chỗ cho các sự kiện FIFA vào mùa đông. Điều này có nghĩa là các câu lạc bộ và cầu thủ cần phải điều chỉnh hoàn toàn nhịp độ tập luyện, thi đấu, kỳ nghỉ, thậm chí thay đổi thói quen sinh hoạt lâu dài; Quan trọng hơn, sau khi giải VĐQG chiếm hết giai đoạn cửa sổ tháng 6, lịch thi đấu truyền thống của Cúp C1 châu Âu cũng sẽ phải đổi sang mùa thu đông, bóng đá châu Âu sẽ bước vào một giai đoạn phát triển mới.
Tham vọng của Infantino không dừng lại ở việc đặt lại lịch thi đấu. Kế hoạch quảng bá "Giải vô địch thế giới nam và nữ hai năm một lần" trước đây của ông đã không thành hiện thực, nhưng việc đăng cai thành công Giải vô địch thế giới các câu lạc bộ ở Bắc Mỹ vào mùa hè này đã cho phép ông đưa "Giải vô địch thế giới các câu lạc bộ hai năm một lần" vào chương trình nghị sự một lần nữa - và việc bình thường hóa các giải đấu mùa đông chỉ tạo cơ sở về lịch trình cho kế hoạch này.
Bất kể Club World Cup có thể được tổ chức hai năm một lần hay không, ý định định hình lại lịch thi đấu bóng đá toàn cầu của Infantino là rất rõ ràng. Sự thay đổi này sẽ làm thay đổi sâu sắc nhịp điệu của bóng đá thế giới trong tương lai. Dù mọi điều chỉnh có thể chưa trở thành bình thường cho đến World Cup 2030, nhưng người hâm mộ có thể cần phải chuẩn bị tinh thần trước: World Cup 2030 do Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Maroc đồng đăng cai có thể trở thành kỳ World Cup cuối cùng được tổ chức vào mùa hè. Truyền thống hàng thế kỷ của World Cup Mùa hè đang đứng trước ngã ba của quá trình chuyển đổi lịch sử.
